356 anciens employés du groupe Hersant veulent faire banquer Tapie
Les ennuis s'accumulent autour du groupe
Hersant médias (GHM). Le nouvel actionnaire Bernard Tapie, va devoir
faire face à une première salve du "risque Comareg" qu'il avait lui-même
accepté de prendre. En effet, vendredi, 356 anciens salariés de Paru
Vendu déposent leur dossier devant les Prud'hommes de Lyon.
C'est un grand coup que s'apprêtent à frapper les anciens de Paru Vendu en déposant conjointement
356 dossiers
devant les Prud'hommes de Lyon. Ces salariés d'Hebdo Print et de la
Comareg, deux filiales du groupe Hersant médias (GHM), éditaient ces
journaux spécialisés dans les petites annonces jusqu'à
leur liquidation en 2011.
À l'époque, les 1650 employés étaient partis avec le minimum légal en
termes d'indemnités de licenciement, payées par la puissance publique.
L'hiver dernier, les tractations
autour du rachat des titres de Hersant médias leur avaient donné une
lueur d'espoir. En décembre, le futur actionnaire, Bernard Tapie, avait
clairement indiqué dans un courrier [voir le courrier] qu'il était prêt à assumer "le risque Comareg".
Dans une lettre adressée à l'administrateur judiciaire Christophe
Thévenod en décembre, le futur cador des médias du sud écrivait en
toutes lettres :
Je confirme enfin avoir pris connaissance du risque Comareg et notamment celui du co-emploi.
Ce "risque Comareg" était celui-là même qui avait fait
reculer le groupe belge Rossel candidat à l'entrée dans le capital
groupe Hersant. En janvier, un proche du dossier chez Rossel avait
indiqué à Marsactu : "Il y avait un risque de co-emploi évalué par nos avocats".
Même si ce risque est difficile à mesurer, il va vite se chiffrer en
millions d'euros. Et c'est bien sur cette notion de co-emploi que
l'avocat des anciens d'Hebdoprint, Gilles Gauer et ceux des anciens de
la Comareg, Pierre Masanovic, ont bâti les dossiers individuels qu'ils
déposent conjointement ce vendredi. En
cas de liquidation d'une filiale, ce principe du co-emploi permet aux
salariés licenciés de se retourner contre la société mère en qualité de
co-employeur à partir du moment où ces derniers arrivent à prouver qu'il
y a confusion "d'intérêts, d'activités et de direction" entre la maison
mère et ladite filiale.
"Vaches à lait du groupe Hersant"
"Certes, il existait des
difficultés économiques au sein des sociétés Comareg et Hebdoprint mais
ces sociétés ont été utilisées comme des vaches à lait par le groupe
Hersant médias notamment pour racheter les journaux du sud de la France, plaide maître Gauer. Les
profits de Paru Vendu ont été utilisés pour payer les dettes alors
qu'ils auraient pu servir à payer le passage sur internet de ces
journaux". Un jeu de vases communicants admis par le directeur général Dominique Bernard dans une interview sur le site du Figaro.
Depuis, GHM a bénéficié, lors de l'entrée de Bernard Tapie au capital,
d'un effacement de dettes qui les place en position financière
favorable. "Or, il y avait une confusion d'intérêt entre GHM et ses filiales. C'est le directeur général de GHM qui présidait la Comareg".
Pour l'avocat, on se trouve bien dans une situation de co-emploi et
c'est en sens qu'il compte argumenter au profit des 356 anciens salariés
réunis dans cette procédure. Du côté de GHM, la réponse habituelle est
de renvoyer la balle vers le liquidateur du groupe comme
Dominique Bernard l'avait fait dans Les Echos en
janvier. Pour les anciens Paru Vendu, il a fallu convaincre et
patiemment construire les dossiers de cette action collective.
Un travail de fourmi
"Nous avons fait un travail de fourmi, très administratif, raconte Jean-Paul Fabre, ancien d'Hebdoprint qui a monté une association pour défendre les anciens salariés des imprimeries de Paru Vendu. Nous
avons contacté les anciens collègues, pour rassembler les preuves que
GHM était bien à la manoeuvre au sein de ses filiales. Au bout du
compte, nous avons récolter pas mal d'éléments. Nous avons donc de
nombreuses présomptions de co-emploi". La justice tranchera. Bien
entendu, tous n'ont pas emboîté le pas de l'action collective. Pour
Hebdoprint, seuls 138 présenteront un dossier ce vendredi. "C'est souvent pour des raisons financières. Le dépôt d'un dossier coûte environ 300 euros. Pour beaucoup, c'est déjà trop".
Ancienne
secrétaire du comité d'entreprise de la Comareg, Corinne Bélorgeot est
la cheville ouvrière du collectif éponyme qui rassemble près de 650
anciens salariés dont 218 se tournent vers les Prud'hommes. "Tous
n'ont pas souhaité nous accompagner. Certains ont entamé des démarches
individuelles, d'autres n'ont pas répondu à temps. Il a bien fallu se
résoudre à mettre une date butoir à notre action collective. Mais, déjà,
un ancien salarié a eu gain de cause devant les prud'hommes qui ont
reconnu le co-emploi".
Pour autant, elle n'affiche pas une
confiance à toute épreuve. Côté épreuves justement, les anciens Comareg
ont tous des souvenirs amers. En 2011, dans la foulée d'un plan social,
ils avaient vu le chiffre d'affaires remonter avant que la liquidation
mettent 1650 personnes à la porte "avec, en poche, juste ce que prévoit le droit du travail". Au-delà de la procédure judiciaire et des indemnités "plus justes"
qu'elle pourrait leur amener, ils aimeraient que toute la lumière soit
faite sur la façon dont l'ancienne "vache à lait" du groupe Hersant a
été liquidée. Une information qui pourrait être utile aux autres
salariés du groupe Hersant qui ne savent pas du tout de quoi leur avenir sera fait. Une tuile de plus pour Bernard Tapie qui n'avait pas vraiment besoin de cela.
Lire la lettre de Bernard Tapie sur le site de MarsActu, lien sur le logo en haut de page
